De Hongaarse thermaalbaden

Een echt Hongaarse specialiteit zijn de vele thermaalbaden in dit land. Hongarije heeft misschien wel meer thermaalbaden dan enig ander land (er zijn er meer dan 1000 bekend!). Het water is vaak warmer dan lichaamstemperatuur. Niet geschikt om baantjes te trekken dus.

Sommigen van deze baden bestonden al in de Romeinse tijd, meer dan 2000 jaar geleden.
Thermaalbaden zijn zwembaden, net als in Nederland, maar dan met dat verschil dat het warme water rechtstreeks uit de diepte komt.

Omdat de aardkorst in deze geologische regio (het Karpatisch bekken) dunner is dan elders in de wereld stijgt warm water veel makkelijker naar de oppervlakte.
Een thermaalbad is niet zomaar een bad met warm water: er wordt ook een geneeskrachtige werking aan toegeschreven, door de mineralen die in het water zijn opgelost.  Elk bad kent zo zijn unieke samenstelling. Deze verschillen bepalen weer waar het water goed voor is. Maar wat overeenkomt is de weldadige warmte van het water – dat is altijd lekker en zeker in de koude winterperiode.

Een thermaalbad vlakbij!

Wij wonen vlakbij het stadje Szigetvár. Dit heeft ook een eigen thermaalbad. De bron werd ontdekt in de jaren zestig van de vorige eeuw.
Het thermaal water van Szigetvár is een “natriumchloride-alkali-waterstofcarbonaat” mineraalwater met een hoog fluoridegehalte. Het is afkomstig uit een diepe bron: ruim 650 meter!
Het staat bekend om zijn heilzame werking bij reumatische aandoeningen, gewrichtspijn, revalidatie na operaties, en het vertragen van osteoporose. Het wordt ook aanbevolen voor gynaecologische en prostaatproblemen. Door het hoge fluoridegehalte zou het zelfs helpen bij het voorkomen van gaatjes in je gebit.
De temperatuur van het water dat uit de diepte komt is ongeveer 62 graden. Natuurlijk zijn de zwembaden een stuk koeler, tot maximaal 38 graden. In de winter is het heerlijk om daarin op te warmen. En uiteraard kan je dan ook gewoon buiten zwemmen.

Geen gegil en geren

Waar je in Nederland misschien gewend bent aan horden gillende kinderen in het zwembad, zijn de zwembaden in Hongarije vaak een oase van rust. Men hangt een beetje aan de kant (in de meeste zwembaden zijn onder water langs de kanten zitbanken aangebracht). De baden zijn een trefpunt voor de Hongaren om eens lekker bij te kletsen…
Dat geldt dan weer niet voor de buitenbaden in de zomer: dat zijn net als in Nederland drukke plezierbaden, vaak met glijbanen en ligweiden.

Keuze genoeg…

Wij hebben inmiddels een aantal baden in Hongarije bezocht. Een bezoek aan een thermaalbad is een heerlijke onderbreking van een drukke werkweek. Mocht je een keer in Hongarije zijn, laat dan de kans niet aan je voorbij gaan en bezoek zo’n bad. Wat verder bij ons vandaan vind je die onder meer in Barcs, Kaposvár, Harkány en (heel bijzonder want het is een echt natuurlijk meer) Héviz. En Budapest natuurlijk – dat is bijna een verhaal apart want die stad heeft er alleen al meer dan 100….
Hieronder zie je wat foto’s van het thermaalbad van Szigetvár. Wat ons betreft een aanrader!

Het centrale deel van het binnenbad. Zowel boven als beneden staan ligbedden.
Uitzicht op het grote bad vanaf de eerste dieping
Er is veel aandacht besteed aan de inrichting en de kleuren
Bad gezien vanaf de begane grond
En zo wordt er gerelaxed… Je kunt hier goed de zitbanken zien.